WNBA yıldızı Liz Cambage, takımın COVID-19 balonunun ihlali raporlarının ardından Avustralya’nın 2021 Olimpiyat kadın basketbol takımından çekildi.
Cambage’in, Avustralyalı kadın takımının Tokyo’daki altın arayışı öncesinde dayandığı Las Vegas’ta Nijerya’ya karşı kapalı kapılar ardında bir hücum maçı sırasında sözlü ve fiziksel bir alışverişte bulunduğu bildirildi.
News Corp ayrıca, dört kez WNBA All-Star’ın geçtiğimiz günlerde Las Vegas’ta çıkmak için milli takım protokollerini ihlal ettiğini ve bu konuyu daha önce Basketball Australia tarafından araştırıldığını bildirdi.
ESPN’den Olgun Uluç’a göre, iki olay bir soruşturma başlattı ve maçların başlamasından sadece bir hafta önce takımdan “potansiyel olarak çıkarılmasıyla ilgili tartışmalar” başladı.
Ancak Cambage, Cuma günü geç saatlerde bir bildiri yayınladı ve zihinsel sağlığı konusundaki endişelerini öne sürerek Olimpiyat takımından çekilmeye karar verdiğini açıkladı.
“Beni tanıyan herkes, en büyük hayallerimden birinin Opaller ile Olimpiyat altın madalyası kazanmak olduğunu bilir. 2012 Olimpiyat bronz madalya sahibi, Olimpiyat oyunlarında yarışan her sporcunun zihinsel ve fiziksel zirvesinde ve şu anda olması gerektiğini söyledi.
“İstediğim ve olmam gereken yerden çok uzaktayım. Geçmişte akıl sağlığımla mücadele ettiğim ve son zamanlarda bir “balon” Olimpiyatlarına girme konusunda gerçekten endişelendiğim bir sır değil. Aile yok. Arkadaş yok. Hayran yok. Ekibimin dışında destek sistemi yok. Açıkçası benim için korkutucu. Geçen ay panik atak geçiriyorum, uyuyamıyorum ve yemek yemiyorum.
“Endişemi kontrol etmek için günlük ilaçlara güvenmek şu anda olmak istediğim yer değil. Özellikle dünyanın en büyük spor sahnesinde rekabete girmek.
“Kendimi tanıyorum ve herkesin Opaller için yarışırken görmeyi hak ettiği Liz olamayacağımı da biliyorum. En azından şu anda değil. Kendime zihinsel ve fiziksel olarak bakmam gerekiyor.
“Olimpiyatlardan çekildiğimi duyurmak kalbimi kırıyor ama Opaller ve kendim için en iyisi bu bence. Onlara Tokyo’da en iyi şanstan başka bir şey dilemiyorum ve umarım ilerleyip altın madalya kazanırlar. Sevgi ve ışık” diyerek sözlerini tamamladı.
AOC, Opals Takımında Cambage’in geç değiştirilmesi potansiyelini araştıracak.
AOC Misyon Şefi Ian Chesterman, Cambage’in kararını anladığını söyledi.
“Liz, iki Olimpiyat Oyunları kampanyasında Avustralya Olimpiyat Takımına büyük katkı sağladı. Chesterman, kararına saygı duyuyor ve sağlığına tam olarak dönmesi için en iyisini diliyoruz.” Dedi.
“Odak noktamız, Tokyo’da kendileri için belirledikleri hedeflere ulaşabilmeleri için Opal’larla çalışmak. Tokyo’da başarıya ulaşmak için tamamen kararlı olduklarını biliyoruz ve bu kampanyaya yine de inanılmaz derecede güçlü bir ekip getirecekler.”
Son iki Olimpiyat kampanyasının önemli bir üyesi olan Cambage’in çıkışı, Opaller için yıkıcı bir darbe olarak geliyor ve NBA yıldızı Ben Simmons’ın Boomers tarafından çekilmesini takip ediyor.
Opaller, favori ABD Takımı’nın arkasında güçlü bir altın madalya şansı olarak görülüyor ve iki güçlü takım, Tokyo’ya gitmeden önce hafta sonu bir final sergi maçında karşı karşıya gelecek.
29 yaşındaki oyuncunun oyundan atılması, Opals’ı Tokyo kampanyası için eksik bir oyuncu bırakıyor, Cambage 11 oyuncudan biri olarak adlandırılıyor ve kadroda yedek acil durum oyuncusu bulunmuyor.