Haber hafta sonu yayılmaya başladı: Kasırgalar, serbest oyuncu kadrosu açıldığında Tony DeAngelo’yu imzalamayı planlıyorlardı. Carolina hayranları, raporlara yanıt olarak sosyal medyada hızla patladı. Çarşamba günü, DeAngelo’nun bir yıllık, 1 milyon dolarlık bir sözleşmeye imzalanmasıyla haber resmileşti.
GM Don Waddell, anlaşmanın açıklanmasının ardından gazetecilerle yaptığı telefon görüşmesinde, “Araştırmamızı yaptık ve bu kişinin onun algısının ötesinde kim olduğunu” söyledi. “Hata yaptığına şüphe yok. Bunu kabul ediyoruz ve daha da önemlisi, hata yaptığını kabul ediyor ve çalışmaya devam etmesi ve bir insan olarak büyümesi gerektiğini biliyor.”
DeAngelo’nun takım arkadaşlarıyla konuştuğunu da söyleyen Waddell’in sözleri – şu anda Carolina ile olan eski Rangers Brady Skjei ve Jesper Fast’i de içerdiğini varsayarsak – ve antrenörler, Jeff Gorton’un geçen Şubat’taki sözlerine ürkütücü bir şekilde benziyor.
1 Şubat’ta, o zamanki New York GM, savunma oyuncusunun muafiyetleri temizledikten sonra “Rangers için son maçını oynadığını” duyurdu. DeAngelo, 30 Ocak’ta Penguins’e fazla mesai kaybettikten sonra, kendisi ve netminder Alexander Georgiev’in soyunma odasının dışında fiziksel bir münakaşaya girmesinden sonra Original Six serisi için bir daha asla paten kaymadı.
Gorton, “Çok fazla araştırma yaptık, Tony’yi (2017’de Coyotes’tan) satın almadan önce birçok insanla Tony hakkında konuştuk” dedi. “Bunu yaptığımızda her şey yoluna girdi. Ödevimizi yaptık, kendimizi rahat hissettik.”
DeAngelo, birkaç gün önce Rangers tarafından satın alındı ve onu serbest oyuncu yaptı.
DeAngelo Çarşamba günü, Ocak ayından bu yana ilk kez genel medyaya yaptığı konuşmada, “Kariyerimde olan birçok şey, rekabetçi olmanın getirdiği duygulardı” dedi. “Hiç bir zaman buzlanma sorunu ya da buna benzer bir şey olmadı. Bu sadece oyun için yüksek düzeyde rekabet etmekten ve oyun tutkusundan geliyor. Yol boyunca bazı hatalar yaptığımı düşünüyorum, pişman olduğum şeyler. Bunu geliştirmeye çalıştım, şimdi sadece Kasırgalara kanıtlamam gerekiyor.
“Beni içeri almak konusunda kendilerini rahat hissettiler. Onlara onları hayal kırıklığına uğratmayacağımı ve sözümün eri olduğumu söyledim. O yüzden yapmayı planladığım şey bu.”
New York’taki olay bağımsız bir an değildi.
Gençlerde üç kez askıya alındı - bir kez yetkilileri suistimal etmekten ve iki kez ligin “homofobik, ırkçı ve cinsiyetçi dili oyunun dışında tutma” politikasını ihlal ettiği için. Ayrıca siyasi görüşlerini dile getirmek için sosyal medyaya başvurdu (2020 ABD başkanlık seçimlerinden sonra “COVID-19’a ne oldu?” tweetini attı) ve hayranlarıyla eleştirdi ve tartıştı (birini kavgaya davet etti). Çarşamba günü yaptığı Zoom görüşmesi sırasında 6 Ocak’ta Capitol’deki ayaklanmayı destekleyip desteklemediği sorulduğunda, “Aklı başında kimsenin bunu destekleyeceğini sanmıyorum, bu yüzden açıkçası ben desteklemedim. “
Bir olay, tamam. Çoklu olanlar? Bu açık bir model.
Waddell, teknik direktör Rod Brind’Amour da dahil olmak üzere takımın karardan memnun olduğunu söyledi. Ne kendisi ne de DeAngelo ayrıntılara girmeyecek olsa da, DeAngelo’nun “hareketlerinin insanlar için ne anlama geldiğini anlamasına yardımcı olmak için insanlarla birlikte çalıştığını” belirtti.
New Jersey’li yerli, “Açıkçası New York’tan ayrıldıktan sonra Şubat ayının başından beri biraz boş zamanım oldu” dedi. “Bu sadece duygularınızı elinizden gelen en iyi şekilde kontrol etmeye çalışmak ve duyguların sizi ele geçirmesine ve bundan hatalar yapmasına izin vermemek. Bu yüzden çok çalıştık. . . . Bence çok ilerleme oldu. “
İlerleme olsun ya da olmasın, bu kesinlikle Kasırgalar tarafından yapılan ilginç bir hareket. DeAngelo’nun iyi bir hokey oyuncusu olduğuna dair bir tartışma yok. 25 yaşındaki blueliner, 2019-20 sezonunda 68 maçta 53 sayı kaydetti ve Carolina’nın güç oyununda önemli bir rol oynaması bekleniyor. Sadece 1 milyon dolar aldı (gerekirse gömmesi kolay bir sözleşme) ve Waddell’in dediği gibi, değeri kağıt üzerinde olduğundan daha fazla. Bu nihai “bana göster” anlaşmasıdır – ve bu nokta üretimi ile ilgili değildir.
Hayranlar sadece DeAngelo’nun buz üzerindeki hareketlerini düşünmeye pek hevesli değil. Bazıları artık kulübü desteklemeyerek, kendini “Hokey Herkes İçin” ile saran bir kulüp olarak gündeme geldi.
“Pişman olduğum bazı şeyler söyledim ve buzun üzerinde olmaktan kaynaklanan bazı şeyler yaptım ve burada oturup yapmadığımı söylemeyeceğim, ama pişmanım ve pişmanım. devam etmek için,” dedi DeAngelo. “Daha iyi bir insan olmalısın ve onu kontrol etmelisin. Hiç olmamış gibi davranmayacağım. Sanırım bir kez onlar [the fans] Beni oynarken izle, beni her şeyden çok buzda görecekler.”
“Umarım sezonluk biletlerini iptal etmezler” diye ekledi. “Takımda çok sayıda harika oyuncu var, bu harika bir organizasyon. Bizimle kalın, bana bir şans verin, sizin için en iyisini yapacağım çocuklar.”
Tony, Waddell’in dediği gibi, “Kanıt pudingin içinde.”