Başka bir vuruştu.
Beyin sarsıntıları olur, yaralanmalar olur. Futbolun doğası bu.
Ancak Jets’in lineback oyuncusu Mo Lewis, 2001’de Drew Bledsoe’yu kenarda deldiğinde, bu sadece New England’daki Bledsoe döneminin sonu değildi – bu, yirmi yıl sürecek bir hanedanın doğuşuna yol açacak katalizördü.
Bledsoe acımasız bir sakatlık ile oyundan çıkarken, derinlik tablosunda QB2 olduğu kadar Bledsoe’nin takımdaki geleceği ile ilgili değildi. Vatanseverlerin 2000 NFL Draftından altıncı tur seçimi olan Tom Brady’ye girin.
Brady, sakatlanan Bledsoe için oyunu bitirecek ve mağlubiyette 46 yarda 10’a 5 pas verecekti. Sonraki yıllarda, oyunlarda neler olduğunu kimse tahmin edemezdi.
Ama yine de her şey Drew Bledsoe ile başladı.
Drew Bledsoe’ya ne oldu?
Takımın 1993 NFL Draft’ında 1 numaralı seçimi olan Bledsoe, yakın zamanda Patriots’ta öngörülebilir bir gelecek için bir mega sözleşme imzalamıştı. Pats marşı, New England’ın kendisini NFL’deki en kötü organizasyonlardan saygınlık seviyesine çıkaran kıvılcımlarından biriydi.
Oldukça sıradan bir 2001 2. Hafta oyununun dördüncü çeyreğinde, görevdeki oyun kurucu ilk hak için çabaladı ve Jets linebacker Mo Lewis tarafından bir döngü için nakavt edildi. Bledsoe’ya bir ay boyunca onu dışlayacak bir akciğer hasarı teşhisi kondu.
Jetler oyunu 10-3 kazanmaya devam edecekti – ancak takip eden yirmi yıllık savaşı kaybedeceklerdi.
Brady, sezonu Patriots’un ilk başlangıcı olarak bitirdi ve baş antrenör Bill Belichick, Bledsoe sağlıklı olduktan sonra bile vagonunu ikinci yıl QB’ye bağladığı için New England’ı playofflara götürdü.
Bledsoe, AFC şampiyonluk maçında sakatlanan Brady’nin yerine sahayı tekrar görecek ve Patriots’ı Super Bowl 36’ya iten bir skor sürüşüne öncülük edecekti. “Tom Terrific’in” kariyeri.
…New England’daki altı kişiden ilki ve toplamda yedi. Tekrar teşekkürler, Mo Lewis.
Belichick, Nisan 2002’de 2003 birinci tur seçimi için Bledsoe’yu Bills’e takas edecekti ve “Hoodie” neden Bledsoe’dan ayrılmaya karar verdiği konusunda oldukça açık sözlüydü. Gerçekten, herkes nedenini gördü, ancak Belichick bunu yeniden doğruladı:
“Hepimiz durumun ne olduğunu biliyorduk: Bir futbol takımının sadece bir başlangıç oyun kurucusu olabilir.” Belichick, 2001 yılında ESPN aracılığıyla şunları söyledi:. “Sonunda, sadece bir adam olabilir. … Hepsini bir araya getirdiğinizde, muhtemelen en iyisi bu.”
Bledsoe, 2002’de Buffalo ile 4.359 yarda, 24 touchdown sezonu da dahil olmak üzere, takastan sonra Bono ile üç Bledsoe-ian yılı geçirecekti. Son iki sezon başarıda daha hafifti: Tecrübeli oyuncu, son iki sezonda genel olarak 15-17’lik bir skorla takımla üç yıl boyunca playoffları kaçırarak, 28 müdahaleye 31 gol attı.
Buffalo’da oynamayı sevdiğini iddia ederken, Bledsoe’nun Buffalo ile sonu oldukça acı oldu. Bledsoe, 2004’te Cowboys ile anlaştığında, çocuklarını Bills teçhizatından çıkarmak için sabırsızlandığını açıkladı.
“Eve gidip çocuklarıma küçük yıldızlar giydirmek ve diğer takımın eşyalarından kurtulmak için sabırsızlanıyorum” Bledsoe ünlü dedi.
Cowboys için üç yıllık bir sözleşme imzalayan Bledsoe, 2003 yılında Dallas’ta göreve başlayan eski Patriots koçu Bill Parcells ile tekrar bir araya geldi. Bledsoe’nun kariyerinin sonu oldukça belirsizdi: 2006’da sonunda bazı oyuncular için yedek kulübesinde kaldı. Tony Romo adında, Dallas’ın geleceğin QB’si olacak adam.
Bledsoe, 2007 yılında emekli olduğunu açıkladı.
Ya Mo Lewis, Drew Bledsoe’yu hiç incitmezse?
Ama ya Mo Lewis, Bledsoe’yu asla öldürmediyse? Sorular bitmez.
- Tom Brady, New England’da hiç şansı var mı? Bledsoe, 2001 sezonundan önce 10 yıllık 103 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı. “Tüm kariyerimi New England Patriots’ta oynama arzumu defalarca dile getirdim.” Bledsoe 2001 yılında New York Times aracılığıyla söyledi. ”Bu çok gerçek bir olasılık gibi görünüyor.”
- Tom Brady KEÇİ olur mu? Brady’nin bir futbol sahasına adım attığı andan itibaren gerçek anlaşmanın o olduğuna dair hiçbir şüphe yoktu. Ama Tom Brady Brady’den ayrıl Bledsoe asla incinmezse ve Foxborough ve Bill Belichick’ten uzaklaşırsa?
- Belichick New England’da ne kadar sürer? Bledsoe’nun önemli bir anlaşma imzalamasının Belichick’e biraz daha uzun bir tasma vereceğini inkar etmek mümkün değil, ancak Belichick’in Brady’ye New England’da 2. seçmek. Belichick, New England’daki ilk yılında (Jets’in HC’sinden istifa ettikten sonra) 5-11 gitti ve 2001 sezonuna 0-2 başladı. Orada işler yaşlı Bill için pek iyi görünmüyordu.
- Jetler futbolun bir sonraki büyük hanedanı mı olacak? Muhtemelen hayır.
Lewis’in Jetler’de çok üretken, oldukça uzun bir kariyeri olmasına rağmen – 1998’de All-Pro’nun ilk takımındaydı – çoğunlukla Brady’yi lige salan adam olarak hatırlanıyor.
Kim bilir gerçekte ne olurdu?
Bildiğimiz şey nedir aslında oldu – ve NFL, 20 yıl sonra hala etkileri hissediyor.