Bu makale ilk olarak The Sporting News’in 1 Ekim 2001 tarihli sayısında yayınlandı. Twins’i rahatlatan Todd Jones, TSN’ye düzenli olarak katkıda bulundu ve 11 Eylül’den sonraki ilk oyunu hakkında bir köşe yazısı yazdı.
En büyük ralli
Geçen hafta işe döndük.
Zordu.
Beyzbolda yaptığım hiçbir şey beni geçen haftaya hazırlamadı.
Maç öncesi seremoniden ilk adıma, kalkıp içeri girdiğim zamana kadar her şey farklıydı. İlk maçın oyun öncesi töreni iyiydi. Kubbenin içinde iki sıcak hava balonumuz vardı.
Büyük bir koro “God Bless America” ve milli marşı söyledi.
Açılış gününde olduğu gibi hepimiz hatta olmak zorundaydık. Tüm o insanların önünde orada olmak zorundaydık.
O yas tutmanın bir kısmını tek başımıza yapma şansımız olsaydı daha iyi olurdu.
Marş çalınırken, kendimi trajediyi düşünürken buldum. Tıkandım, sonra bom, kubbenin devasa video ekranındayım.
Ağlıyordum ve merak ettim: Ağlamayı kesmeli miyim yoksa akışına bırakıp olmasına izin mi vermeliyim? Yerel polis ve itfaiyeciler bizimle beraberdi. Onları görmek için baktığımda, her yer gibi kendimi de kaybetmiştim.
New York, Pentagon veya Pennsylvania’daki o kayıp ruhları tanımıyorduk ama saldırılar gerçekleştiğinde ve sonrasında birbirimize bağlandık.
Marşın ardından maça başladık. Brad Radke olağanüstüydü – yedi istekada isabetsiz bir vuruş yaptı. Bu iyiydi çünkü elimizdeki oyuna konsantre olmamızı sağladı.
Yedinci devre boyunca Lee Greenwood’un “God Bless the USA” şarkısını çaldılar. O gecenin en müthiş anıydı.
Dokuzuncu vuruş bittiğinde Brad gitmişti ve ben ayağa kalktım. Gevşemeyi başardım ama kalbim buna dahil değildi.
Oyuna girdiğimde iki çıkış vardı – Tanrıya şükür. Tek yapmam gereken bir tanesini çıkarmaktı. Anladım, sonra bitti.
Kalabalık bütün gece tezahürat yaptı. Güzel olan bir şey, yuhalama olmamasıydı. Bu eşi görülmemiş bir şey.
Kötü işaretler yoktu, kötü dil yoktu – sadece neslimizin en zor zamanlarında topallamaya çalışan insanlar. Güzeldi.
Futbolcular çok para kazandığı için taraftarlar ilişki kurmakta zorlanıyor. Trajedi, bunların bir kısmının kırılmasına yardımcı oldu.
Umarım önümüzdeki haftalarda insanlar normal şeyler yaparak normal bir hayata dönebilirler. Ama yanında oturan insana karşı nazik olmak istiyorsan, bu da harika.
1994’te greve gittiğimizde, büyük bir lig oyuncusu olmaktan ilk kez utandım.
Bu, büyük bir lig oyuncusu ve bir Amerikalı olarak yaşadığım en gururlu anlardan biri.
TSN ARŞİVLERİ: