All-Pro linebacker TJ Watt’ın 2021 Steelers ile bir sonraki antrenmanı ilk olacak ve bu açıklamanın gerçeği, takımın birçok taraftarı arasında paniğe yol açmadı.
Ancak koç Mike Tomlin, ilk antrenmanın Çarşamba günü, Steelers’ın Bono’ya karşı deplasmanda oynayacağı açılış maçı için resmi hazırlıklara başladığı zaman geleceğini tamamen beklediğini ve Watt’ı yakında lider olan seviyede görmesine şaşırmayacağını iddia etti. İlk dört sezonunun üçünde Pro Bowl seçimlerine.
Watt Pazartesi günü takım tatbikatlarına katılmadığında – sergi sezonunu izleyen iki haftalık ara sırasında birkaç gün izin verilmesinin ardından bir tür bonus çalışma günü – Tomlin ilk haftalık basın toplantısında Watt’ın durumunu ele alacağına söz vermişti. Takımının sakatlık durumunu ve haftanın muhalefetinin sunduğu çeşitli zorlukları tartışmak için her zamanki önsözünden geçti ve bundan hiç bahsetmedi. Bir muhabirden gelen ilk soru olarak gündeme gelene kadar bekledi.
İLGİLİ: Steelers-Bills ve diğer her 1. Hafta maçı için yayılmaya karşı seçimler
“Anlaşma perspektifinden bir şeylerin yapılacağı konusunda iyimserim. Bu bir yana, yarın çalışmasını bekliyorum. Yarın işe gideceği varsayımıyla ilerliyorum. Bu benim aldığım bir yaklaşım,” dedi Tomlin.
“Belli sebeplerden dolayı bir süre kaçırdı, ancak bu takım geliştirme süreci boyunca da bahsettiğim gibi, çalışmayanlara çok az odaklanıyorum, herhangi bir nedenle çalışmıyorlar. Enerjimi öyle olanlara odaklama eğilimindeyim.”
Bu yüzden Steelers taraftarlarının endişelenmesine gerek yok – en azından Çarşamba günü antrenman başlayana kadar.
Eğer o sırada sahadaysa ve sol dış stoperdeki her zamanki yerinde sıraya girdiyse, o zaman Tomlin’in tahmin ettiği gibi, Watt, antrenman kampı sırasında herhangi bir hazırlık maçına veya takım tatbikatına katılmamasına rağmen, sezonu Buffalo’da takımla açacak şekilde konumlandırılacak. . Antrenmanlar sırasında hazır bulundu ve temsilcileri, çaylak anlaşmasının son sezonu öncesinde takımla uzun vadeli bir uzatma yapmaya çalışırken bireysel çalışmalara katıldı. Ligin en yüksek ücretli savunma oyuncusu olmak istediği yönünde bir beklenti var, ancak 10.09 milyon dolarlık sözleşmesinin bitmesine bir yıl kaldı.
Tomlin, “Organizasyonumuzun geri kalanı gibi, ben de bu sürecin gidişatına dair iyimserdim ve bu iyimserlik nedeniyle, ondan bu hafta sonu ve sonrasında kaliteli bir oyun bekliyorum.” Dedi.
Bir muhabir daha sonra Çarşamba günü Watt’ın beklenen katılımıyla ilgili açıklama istediğinde, takımdan uzakta bireysel tatbikatlar yaptığı başka bir gün olabilir mi, Tomlin yanıtladı, “Size daha ne kadar net verebilirim bilmiyorum: Yarın tam bir katılımcı ve işçi olduğu varsayımıyla ilerliyorum.”
Kaynaklar, NFL Network’ten Aditi Kinkhabwala ve Pittsburgh Post-Gazette’den Gerry Dulac gibi ekibi kapsayan gazetecilere, ekibin ilk yıldan sonra sözleşmeleri garanti etmeme politikasının anlaşmanın tamamlanmasını geciktirdiğini söylemeye başladı.
NS #Çelikçiler‘ bir ana geleneğe bağlılık – Birinci Yıl ötesinde tam garantiler sunmayı reddetmek – bu TJ Watt müzakerelerini batırmakla tehdit ediyor. Kaynak geçen hafta işlerin yakın olduğu konusunda beni iyimser yaptı. Şu anda sözleşme görüşmelerine yakın olan konvodan sonra, ben o kadar değilim.
— Aditi Kinkhabwala (@AKinkhabwala) 7 Eylül 2021
İster ESPN’den Adam Schefter, ister NFL Network’ten Ian Rapoport ya da başka biri olsun, NFL’nin içindekiler onu kırarsa, ilk tweet’te etkileyici görünme fırsatının ötesinde gerçek bir değeri olmayan Watt veya temsilcilerinin aptalca bir duruşu.
Steelers, en iyi draft seçimleriyle ilgili hemen hemen her anlaşmada, uzatmak istediklerini, sözleşmenin kendisinin ve ayrıca kolayca elde edilebilecek kadro bonuslarının garanti olduğunu gösterdi.
Bu duruma ilişkin uğursuz bir örnek, eski Steelers yıldızı Le’Veon Bell’in deneyimiydi. Geride kalması için piyasayı alt üst eden bir anlaşma teklif edildi, ancak garanti sorunu nedeniyle reddedildi ve bir sezon franchise etiketi altında oynadı. Ertesi sezon, daha da kazançlı olan başka bir anlaşma teklif edildi: beş yıl, 70 milyon dolar. Bell reddetti, tekrar franchise etiketine atandı, ancak tüm sezon boyunca oturmayı seçti. Ertesi yıl Jets ile daha az parayla, ancak daha fazla garantiyle imzaladı. Jetler onu ikinci sezonunda kesti. Bell’in Steelers ön ofisine olan güvensizliği ona en az 14 milyon dolara (2018’de reddettiği franchise etiketi parası) ve muhtemelen daha fazla gelmek üzere 22 milyon dolara yakın bir maliyete mal oldu.
Watt bu teklifi reddederse, Steelers, 2022’de ve 2023’te ve 2024’te franchise etiketini kullanma hakkına sahip olacak. Bu Steelers’ın yıldızları Ben Roethlisberger, Cam Heyward ve hatta hepsi birden fazla sözleşme uzatma yoluyla organizasyonun istikrarının oyuncuların aradığı garanti haline geldiğini gören Antonio Brown.
Bu, TJ’nin ağabeyi Derek Watt gibi birçok serbest oyuncu için bile geçerliydi. Geçen sezon dört maçı kaçırmasına ve esas olarak özel takımlarda oynadığı için tam olarak sıfır acele yarda üretmesine rağmen, üç yıllık, 9.75 milyon dolarlık bir sözleşmenin ikinci yılına giren bir bek. Başka bir franchise, yetersiz bir ilk sezondan sonra onu kesmiş olabilir; Steelers onu geri getirdi ve takımın üç kaptanından biri seçildi.
Tomlin, potansiyel olarak bu haftaya kadar herhangi bir temas yaşamadığı için TJ Watt’ın ne kadar oynayabileceği konusunda ayrıntı vermek konusunda isteksizdi, ancak tüm kadro normal bir sezonun başlangıcına uyum sağlarken yedek kulübesini yoğun bir şekilde kullanmayı umduğunu söyledi. 17 maçta lig tarihinin en uzunu.
Tomlin, “Yapmayacağım bir şey onun normal olduğunu varsaymak – bilirsiniz, normal,” dedi. “Bence onun bulunduğu pozisyonda olan adamlar, benzersiz yetenekleri ve beceri setleri ve eğer istersen, iradeleri nedeniyle bu pozisyonlardalar.
“Birkaç yıl önce, Aaron Donald’ı benzer bir durumda olduğu Temmuz ve Ağustos aylarının büyük çoğunluğunda burada, kasabada izlediğimi hatırlıyorum. Los Angeles’a gelip hemen bir Aaron Donald standardında performans sergilemesine şaşırmadım. Bence bu adamlar gibi adamlar rutin olarak diğerlerinin yapamadıklarını yapıyorlar.”