25 Eylül 2001. Birçok Michael Jordan hayranının aklında olmayan bir tarih.
Cumartesi, MJ’nin Wizards için oynamak üzere emekliliğinden ayrılmasının 20. yıl dönümü. O sırada 38 yaşında olan Jordan, aktif kadroya katılmak için takımın basketbol operasyonları başkanı olarak istifa edeceğini açıkladı.
TSN ARŞİVLERİ: Bir takım arkadaşının Jordan’ın Wizards ile dönüşüne bakışı
“Sevdiğim oyuna bir oyuncu olarak geri dönüyorum çünkü geçen bir buçuk yıl boyunca Washington Wizards yönetiminin bir üyesi olarak oyuncularımızla çalışmaktan ve bir oyuncu olarak kendi deneyimlerimi paylaşmaktan keyif aldım.” Ürdün dedi. “Genç oyunculara öğretmenin, sadece antrenmanlarda değil, gerçek NBA maçlarında da onlarla sahada olmaktan daha iyi bir yol olmadığını düşünüyorum. Hiçbir şey geçmişten uzaklaşamazken, sıkı sıkıya odaklanmış durumdayım. gelecek ve önümdeki rekabet mücadelesi.
“Özellikle Washington Wizards için heyecanlıyım ve üzerinde bir play-off çekişme takımı kuracak temele sahip olduğumuza inanıyorum. Washington’daki taraftarların sadakatleri ve destekleri kararımı güçlü bir şekilde etkiledi.”
Ne yazık ki Jordan için ikinci dönüşü, Bulls’la üçlü tur dahil olmak üzere orijinali kadar iyi gitmedi. Wizards, 2001-02 ve 2002-03’te 37 maç kazandı ve bu sezonların hiçbirinde playofflara kalamadı. “Air Jordan”, yaşı ve sakatlık sorunları etkinliğini sınırladığı için üç yıllık bir işten çıkarmanın ardından o kadar yükseğe uçamadı.
ESPN’nin belgesel dizisi “The Last Dance”, Jordan’ın Washington’daki başarısızlığını göstermiyordu ve GOAT tartışmaları sık sık (veya daha gerçekçi bir şekilde, her gün) ortaya çıktığında, bu mevsimler onun davasının bir parçası olarak bile kabul edilmiyor. Neredeyse hiç olmamışlar gibi.
RIVERA: ‘Son Dans’tan daha fazlasını istediğimiz yedi konu
Ancak Jordan sadece Wizards için oynamakla kalmadı – cidden, görüntüler ve her şey var – aynı zamanda durumu ve kariyerinin aşamasını göz önünde bulundurarak oldukça yüksek bir seviyede performans gösterdi.
Wizards ile ilk sezonunda Jordan maç başına 22.9 sayı ortalaması tutturmuştu. NBA’deki en yüksek 10. puanmaç başına 5.7 ribaund, 5.2 asist ve 1.4 top çalma ile birlikte. Verimliliği ilk yıllarına kıyasla düşüktü (yüzde 41,6 sahadan şut çekiyordu), ancak genç bir Richard Hamilton dışında herhangi bir hücum gücüne sahip olmayan bir takımda en skorer oyuncuydu. (Chris Whitney ve Jahidi White en çok startı 2001-02’de kaydettiler. Evet.)
Jordan, o sezon pek çok kez yardıma ihtiyacı olmamasına ve dizlerini boşaltma ihtiyacı duymasına rağmen, onu spor tarihinin en büyüleyici sporcularından biri yapan sürüşü ve becerisini göstermeyi başardı. O özellikle 51 noktaya döküldü 29 Aralık 2001’de Hornets’e karşı bir NBA maçında 50’den fazla sayı atan en yaşlı oyuncu oldu. (Jamal Crawford Daha sonra Ürdün’ü geçti 2019 yılında.)
Jordan, NBA’deki son sezonu olan 2002-03 sezonunda 82 maçın tamamında forma giydi ve ortalama 20.0 sayı, 6.1 ribaund, 3.8 asist ve 1.5 top çalma ortalamaları tutturdu. Bir önceki sezona göre daha az şut attı ama çok daha iyi bir oranda (sahadan yüzde 44,5) şut attı. Skor ve dakikalarda Jerry Stackhouse’dan (maç başına 21.5 sayı) sonra ikinci sıradaydı ve Stackhouse, takas edilmeden önce Pistons ile üst üste All-Star maçlarından çıkan 28 yaşındaki bir oyuncu olarak en iyi dönemindeydi. Sihirbazlar. Jordan, vücudu yavaş yavaş parçalanan 40 yaşında bir gençti.
Wizards’ın bir üyesi olarak Jordan, sahadan en az yüzde 50 şut çekerken 40 veya daha fazla sayı ile sekiz maça çıktı. Bunu perspektife koymak için, Kawhi Leonard beş 40 artı puan oyunu kariyerinde.
DAHA FAZLA: MJ, Golden State Warrior? Oldu – bir tür
Oh, ve Washington’ın siciline gelince? Wizards’ın Jordan’ın formayı almadan önce 19-63, soyunma odasında formayı tamamen bıraktıktan sonra ise 25-57 gittiğini hatırladığınızda, 37 galibiyetlik bu sezonlar çok daha iyi görünüyor. Bu ekipler yüzük kazanmayacaklardı, ama bodrum sakinleri de değildiler. düşünmek delilik 2001-02 takımı playofflara bile yakındı.
Bu, Ürdün döneminin mükemmel olduğu anlamına gelmez. Kwame Brown Jordan’ın takım arkadaşı olarak geçirdiği zamandan zevk almadı, en hafif deyimiyle. Stackhouse bir kez ESPN’den Adrian Wojnarowski’ye söyledi Washington’da hiç oynamamış olmayı dilediğini söyledi. Jordan’ın inanılmaz rekabetçi çizgisinin ve kendine olan inancının, başlangıçta amaçladığı gibi takım arkadaşlarını yükseltmek yerine gerçekten incittiği pek çok örnek vardı. 2000’lerin başındaki Wizards, kesinlikle 1990’ların Bulls’u değildi. O yılları “Son Dans” menkıbesine sığdırmak yanlış olur.
Ancak Jordan’ın Wizards’taki kısa koşusunu özgeçmişinde bir tür utanç verici kusur olarak sunmak da yanlış. Bir şey olursa, kariyerinin son kısmı, onun ne kadar harika olduğunu bir kez daha hatırlatmalıdır.