İngiltere’nin kuzey batısındaki Manchester’ın coğrafi bir çizgiyle değil, şehrin her gözeneğine nüfuz eden bir futbol rekabetiyle ayrılan iki yarısı vardır.
EPL’den Manchester United ve Manchester City, zamanla inip çıkan, ancak tutkusu asla sönmeyen, bitmeyen bir savaş yürütüyor. Burada ikinci favori takım yok. United’ı sevmek City’den nefret etmektir ve tam tersi, İngiliz futbolunun en doğal yazılı olmayan kurallarından biridir – ancak Marcus Rashford, bir an için bile olsa, tüm bunları değiştirdi.
Bütün bunlar, bu çalkantılı zamanlarda gösterilen ortak cepheyi çok daha dikkat çekici kılıyor.
EPL bugün COVID-19 tarafından zorunlu kılınan üç aylık bir işten çıkarmanın ardından dönüşüne hazırlanırken, United’ın 22 yaşındaki forveti Rashford, genç hayatının en önemli zaferlerinden birini elde edebildi. Büyük ölçüde öncülüğü ve çevrimiçi bir kampanyayı vurgulaması sayesinde İngiliz hükümeti, muhtaç okul çocuklarının yaz tatilinde ücretsiz yemek almasını önleyecek bir plandan geri adım attı.
Olağanüstü bir aktivizm ve azim çabasıydı, sadece spor camiasında ilgi kazanmakla kalmadı, aynı zamanda önemli politikacılar tarafından da hızla benimsendi ve nihayetinde Başbakan Boris Johnson’a boyun eğmekten başka seçenek bırakmadı.
Her şey kadar, sporcuların, özellikle de önemli sosyal medya takiplerine sahip önde gelenlerin, son haftalarda giderek daha fazla gördüğümüz bir trend olan bu gün ve çağda değişiklik yapma gücünü pekiştirdi.
Guardian’dan Jonathan Liew, “Marcus Rashford, sesiyle ayaklarıyla elde edebileceğinden çok daha somut bir iyilik yarattı” diye yazdı. “Başbakan’ı aceleyle topuklarını döndürmeye zorlayan Rashford, futbolun etkisini ve kültürel geçerliliğini zamanında hatırlattı.”
Rashford’un talepleri yeterince açıktı – ve çocukken yemek için mücadele etme konusundaki ortak hikayesi yeterince güçlüydü – bu savunması, futbol kabileciliğinin tüm çizgilerini anında ve yankılanan bir şekilde kesmişti.
United’ı nefret edilen düşmanlar olarak kabul edenler de dahil olmak üzere diğer birçok takımın taraftarları gemiye bindi. Onların kredisine göre, bunların en güçlüsü, United’ın tarihi boyunca en çok eziyet ettiği takımdı – yerel rakipleri City.
City son iki EPL şampiyonluğunu kazanmış ve Orta Doğu’daki sahiplik grubundan büyük bir para akışı aldığından beri başarılı olmuş olsa da, United geleneksel olarak 1990’lar ve 2000’lere hükmederek ikisinden daha güçlüydü. O dönem, daha iyi zamanlar gelmeden önce iki tümeni düşüren City için bir acı ve ıstırap kaynağıydı.
Yine de, Rashford’un yemek planı, vergi mükelleflerinin parasının ihtiyacı olanlara fon sağlamak için neden kullanılması gerektiğini sorgulayan tartışmalı yorumcu Katie Hopkins tarafından çevrimiçi olarak sorgulandığında, City rakip bir oyuncuyu desteklemekte açık sözlüydü.
Hopkins, Rashford’un politikasına karşı nasıl durduğunu göstermek için bir City formasıyla kendisinin photoshoplanmış bir resmini yayınladı. Twitter’da “Mavi giyiniyorum” diye yazdı.
Resmi City hesabından, #WellDoneMarcus hashtag’ini ekleyerek “Bizim için değil” yanıtı geldi.
City baş antrenörü Pep Guardiola, daha sonraki bir basın toplantısında Rashford’un eleştirisi sorulduğunda, “Belki bu aptal insanlar senin de bir insan olduğuna inanmıyorlar” diye ekledi. “Hemşire, doktor ve hatta politikacı gibi bir fikrimiz olabilir. Biz neyiz, insanız ve daha iyi bir toplum yapabileceğimize (yapabileceğimize) inandığımızda, halka açıkken neden fikrimizi söylemeyelim?
“İnsanlar yeterli olmadığını söylediğinde, elbette değil. Ama buradan başlayalım. Bu tür jestlerin çoğuna hayranım çünkü bunu hepimiz için yapıyorlar.”
Rashford, United formasıyla ilk maçında, ilk EPL maçında ve Şampiyonlar Ligi’ndeki ilk maçında gol atarak bir etki yaratma alışkanlığına sahip. İngiltere milli takımı için ilk maçına 18 yaşında çıktı ve ilk maçında gol atan ülkenin en genç oyuncusu oldu.
Toplumsal değişimi destekleyen çabaları, onu BBC’nin çok saygın Yılın Sporcusu ödülünü kazanmanın favorilerinden biri haline getirdi ve kariyerine sahadaki tüm etkileyici başarılarının çok ötesinde bir anlam kazandırdı.
Haberin futbolun yeniden başlamasına karşılık gelen zamanlaması daha iyi olamazdı – ve EPL’nin geri dönüşünü daha da özel hissettirmeye yardımcı oluyor.
İngiliz futbolu, Liverpool’un EPL unvanını perçinlemeye hazır olduğu, Şampiyonlar Ligi’nin kapmak için hazır olduğu ve küme düşmeyi önleme mücadelesinin kızıştığı bir ortamda yeniden ortaya çıkıyor.
Sezonu hızlı bir şekilde tamamlamak için kalan 92 maç 40 gün boyunca seyircisiz oynanacak. Liverpool’un zirvedeki liderliği olağanüstü bir 25 puan ve yakalanmayacaklar, ancak yeni başlayan Wolves ve Sheffield United’ın bir Şampiyonlar Ligi pozisyonuna girmeye zorlayıp zorlayamayacağına yakından dikkat edilmelidir.
Altta, Norwich masanın dibinde mahkum görünüyor, ancak onların üstünde beş takım sadece dört puanla ayrılıyor ve hayatta kalma mücadelesi gergin ve canlandırıcı bir şekilde şekilleniyor. Ve hepsinden önemlisi, biz futbolseverler olarak hep birlikte bu işin içinde olacağız. Bunda belli bir güzellik var.
Alman Bundesliga’nın hem yurtiçinde hem de uluslararası alanda sıcak bir şekilde karşılanmasıyla, futbol iştahı nadiren daha yüksek olmuştur. Halihazırda gezegendeki en çok izlenen yarışma olan EPL, merakla bekleniyordu.
Futbol genellikle büyük kötü kurt olarak görülür, oyuncuların sadece paralarını saymak ve ünlü bir yaşam tarzı yaşamaktan rahatsız oldukları kurumsal bir ortam.
Rashford’un çabaları ve sporun onun arkasında toplanma şekli yeni bir anlatı yaratmaya yardımcı olabilir.
Manchester United’dan daha fazlasını alın Oyunlar, haberler ve daha fazlası hakkında bilgi almak için favorilerinizi takip edin.