Browns, Nisan ayında Jadeveon Clowney ile bir yıllık, 8 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladığında, All-Pro defans oyuncusu Myles Garrett ile birlikte başarılı olmasını ve oyun kuruculara karşı her türlü soruna neden olmasını öngördüler. AFC bölüm turuna çıkmayı uman bir takım için düşük riskli, yüksek ödüllü bir eklentiydi.
Cleveland, hem Clowney hem de Garrett’ı savunma hattı etrafında hareket ettirmeyi planlıyor, bazen onları iç kısımda da gösteriyor. Clowney içeride oynamanın farklı bir zihniyet gerektirdiğini anlıyor, ancak müdahale yerine korumalarla yüzleşmek konusunda çok endişeli görünmüyor.
DAHA: Erken NFL seçimleri, 1. Hafta için tahminler
Clowney, perşembe günü basına yaptığı açıklamada, “Bu eşleşmeyi seviyoruz” dedi. “Onların atletik olmayan adamlar olduğunu düşünüyoruz, bu gardiyan pozisyonu, oradaki gerçek sporcular değiller. Yani onlar sadece fiziksel ve mauller. Ama oraya girmeye ve belirli adamlar için bu eşleşmeleri yaratmaya çalışıyoruz ve umarım bazı kazanımlar elde ederiz.”
Bunlar üç kez Pro Bowler’ın cesur yorumları. Diğer 31 NFL takımından korumaların herhangi bir ekstra motivasyona ihtiyacı varsa, işte orada.
Bu “maulers” Clowney için yeni bir meydan okuma sunacak olsa da, 28 yaşındaki için en büyük sorun sağlıklı kalmak. Kariyeri boyunca, Titans ile geçen sezon sadece sekiz maçta oynadığı ve menisküs ameliyatı olmak zorunda kaldığı da dahil olmak üzere çeşitli yaralanmalarla uğraştı.
Clowney, “gerilme” dediği şeyle eğitim kampının bir bölümünde oturdu ve Browns’ın ilk iki sezon öncesi maçında da görünmedi. Garrett ayrıca bir hamstring yaralanması nedeniyle sınırlı kaldı.
Yine de Cleveland için gümüş bir astar var. Kenara çekilmek, Clowney ve Garrett’ın 2021 kampanyası öncesinde daha güçlü bir bağ kurmasını sağladı.
Clowney, “Buraya geldiğimden beri, ben ve o birlikte vakit geçiriyoruz, konuşuyoruz, birbirimizin beynini seçiyoruz çünkü biliyoruz ki işleri yoluna koymak için bizi öne geçirecek” dedi. “Bunu zaten söyledik. Önümüzde ne olduğunu ve ne yapmamız gerektiğini biliyoruz. Birlikte çalışmalıyız, bu yüzden dışarı çıkabilmemiz için birbirimizi önden ve arkadan tanımamız gerekiyor. Burada ve yaptığımızı yapın, hükmedin ve iyi oynayın.”