11 Eylül 2001 sabahı, itfaiyeci Stephen Siller gece vardiyasını yeni bitirmişti. Brooklyn, Park Slope’daki karakolundan ayrıldı ve kardeşinin Staten Island’daki evine gitmeye başladı. Stephen, kardeşleri Frank, Russ ve George ile birlikte bir tur golf oynamak için New Jersey’deki Glenwood Country Club’a gidiyorlardı. Asla başaramadı.
Arama tarayıcıdan geldi.
“Dünya Ticaret Merkezi, 1 Nolu Kule yanıyor,” dedi ses aciliyetle, çünkü statik çatırdadı. “Binanın tamamı dışarıda. Sadece büyük bir patlama oldu.”
Stephen karısı Sally’yi aradı ve kardeşlerine daha sonra yetişeceğini haber vermesini söyledi. Yardım etmek için kamyonunu döndürüyordu. Uçaklar, Dünya Ticaret Merkezi’nin Kuzey ve Güney Kulelerine uçmuştu. Diğer kardeşleriyle birlikte Aşağı Manhattan’a gitmekte olan 1. Kadro’ya vardığında, teçhizatını aldı ve o zamanlar Brooklyn Batarya Tüneli olarak adlandırılan yere sürdü.
Trafiğe kapatıldı. Manhattan tarafındaki çıkışı, 100’den fazla katı olan ve binlerce insanla dolu iki görkemli binanın gölgesinde oturuyor. 10 yaşına geldiğinde her iki ebeveynini de kaybetmiş yedi kardeşin en küçüğü olan Siller, Assisi’li St. Francis’in “zamanımız varken iyilik yapalım” fermanını takip etti.
Stephen Siller 34 yaşındaydı.
Kalıcı bir mirasa ilham vermek
Frank Siller, Ağustos ayının son günü Sporting News ile konuştuğunda Allentown’dan Bethel, PA ve ötesine yürüyordu. Sıcak, yaz sonu gibi bir günde ilk müdahale ekipleri tarafından çevrilmişti. Konuşurken görevine odaklanmaya devam etti: insanların parlak mavi gökyüzünde kaybolan 2.977 kişiyi asla unutmamasını sağlamak.
Yolculuğu 1 Ağustos’ta Washington, DC’deki Pentagon’da başladı. 21 Ağustos’ta onu Shanksville, Penn.’e götürdü ve Cumartesi günü, kardeşinin adımlarını takip ettikten sonra, bir ayak diğerinin önünde, Sıfır Noktası’nda sona erecek. 20. yıl dönümü için.
Ama onun Yürümeyi Asla Unutma: Düşmüşlerin Ayak İzlerini Takip Etmek Siller ailesinin yaptıklarının sadece küçük bir kısmı. Trajedinin ardından, Assisili Aziz Francis’in aynı çağrısına kulak verdiler.
“Zamanımız varken, iyilik yapalım.”
Aralık 2001’de, akıl almaz bir trajediden üç aydan kısa bir süre sonra, Tunnel to Towers Vakfı, New York’u saran bükülmüş metal, için için yanan moloz ve her yerde hazır bulunan külden yükseldi.
20 yıl sonra, vakfın silinmez etkisi yadsınamaz, çünkü kar amacı gütmeyen kuruluş, feci şekilde yaralanmış gazilere ve ilk müdahale ekiplerine, Gold Star ve düşmüş ilk müdahale ekiplerine ipoteksiz evler sağlamayı içeren bir dizi program için 250 milyon dolardan fazla para topladı. küçük çocuklar ve bir ebeveynini görev sırasında veya 11 Eylül hastalığına kaptıran küçük çocuklu aileler. Vakıf ayrıca, en feci şekilde yaralanan gaziler için akıllı evler (2010’dan bu yana 100) inşa etti ve son 18 ayda, ilk müdahale ekiplerinin aileleri için bazı ipoteklerin ödenmesine yardımcı olurken, ülke genelinde en çok etkilenen şehirlere KKD gönderdi. kim COVID-19’dan öldü.
“İpotekler geride kalan ailelere verdiğimiz maddi desteğimizdir. Sahip oldukları en büyük yük, uzak ara en büyük giderleri ve birçoğu nasıl gideceğini bilmiyor. Sevdikleri canlarını, toplumlarını ya da ülkelerini verdikten sonra evlerinde kalıyorlar. Bu nedenle, endişelenmelerine gerek olmadığını bilmek bu aileler için büyük bir rahatlama” dedi.
Vakıf gerçekten de iyi yapıyor. Sade ve basit. Geçtiğimiz 20 yıl boyunca, ailelerini ve dünyayı değiştiren kader gününden bu yana, sadece Stephen’ın mirasını onurlandırmakla kalmadılar, aynı zamanda toplumları için her şeyini veren ailelere yardım etmek için bir ayaklarını diğerinin önüne koydular ve onların ülkesi – kelimenin tam anlamıyla.
Vakfın başkanı ve CEO’su Siller, ilk müdahale ekipleriyle omuz omuza yürürken, “Yaptıklarını asla unutmadığımızdan ve tüm bu ilk müdahale ekipleriyle birlikte yaptığı fedakarlığı onurlandırdığımızdan emin olmak istedik” dedi. telefonda Sporting News ile konuşurken. “Bir arkadaşı Billy Codd beni aradı ve şöyle dedi: ‘Frank, kaçsak nasıl olur?’ Ben de Staten Island’daki (New York) Clove Lakes Park’ta bir koşuyu kastettiğini düşündüm. ‘Billy, gerçekten benzersiz bir şey yapmak istiyorum. Steven çok benzersiz bir şey yaptı’ dedim. … Şöyle diyor: ‘Hayır, hayır, hayır, parktan koşmak değil, Stephen’ın tünelden yaptığı koşunun aynısını yap.’ Ve bunu söylediğinde çok duygulandım çünkü bir şeyi bildiğinizde, yapılacak mükemmel şey olduğunu biliyorsunuz ve bu sadece, hiç akıllıca değildi.”
TOWERS VAKFI TÜNELİ HAKKINDA DAHA FAZLA BİLGİ BURADA
2002’den beri, Eylül ayında bir Pazar günü, hava soğuduğunda ve yapraklar düşmeye başladığında, koşucular Brooklyn, New York’taki Ikea otoparkında toplanıyor. Ne olacağını tahmin ederek etrafta dolanırlar: Hugh L. Carey Tüneli’nden, Aşağı Manhattan’daki Battery Park City’den ve West ve Murray Streets’in köşelerinde biten beş kilometrelik koşu ve/veya yürüyüş.
Bazı koşucular ve yürüyüşçüler, o yılki koşu için belirlenen Tunnel to Towers tişörtünü giyiyor. Diğerleri, düşenleri hatırlatan gömlekler giyiyor. Toplamda, ahenk içinde çalışan 2.500 West Point öğrencisi var. NYPD askerleri, askeri üyeler, ilk müdahale ekipleri, New Yorklular ve diğerleri, her yerden farklı miktarlarda teçhizat giyerek itfaiyeciler arasında yerlerini alıyor – tıpkı Stephen gibi.
Siller, “Bir milyon yıl geçse bile yaptığımız bu şeylerden herhangi birini yapacağımızı düşünmemiştik. Biz sadece kardeşimizi ve 11 Eylül’de ölenleri onurlandırmak isteyen çok basit bir aileyiz” dedi. 2002’de tüneli kapatmak için izin almak için birden fazla hükümet yetkilisiyle görüşmek zorunda kaldı, bu kolay bir başarı değildi.
“Bunu bu noktaya kadar büyütmek için, eğer o koşuyu kendimiz yapsaydık, size karşı oldukça dürüst olmak gerekirse fazlasıyla yeterli olurdu, çünkü bu sadece güzel bir olay.”
2002’de 1.500 katılımcıyla başlayan etkinlik, 2021’de beklenen 30.000’e yükseldi. Koşu kolay değil. Çoğu, havanın ağır ve yoğun hissettiği tünelden geçiyor. Yokuş aşağı bir yokuş – bu, bir parça kek koşusu olacağını düşünmenizi sağlar – yukarı bakıp tepeden tepeye tepeden çıkmak için tepeyi görene kadar.
Zihniniz her tepede, her nefeste, her adımda ağırlığındadır. Neden orada olduğunu hatırlıyorsun. Bir ayağınız diğerinin önüne geçmenizi sağlar. Hepsini feda edenlerin ailelerine yardım eden geçmişi ve geleceği hatırlıyorsunuz. Herkesi birbirine bağlayan görünmez bir ip var; bu sadece 5K ile ilgili değil, toplulukla ilgili. Bu daha büyük iyilik ve geri vermekle ilgili. Frank’in Sporting News’e söylediği gibi: “Bu bir yarış değil, insanları bir araya getirmek.”
Ve vakıf daha yeni başlıyor.
“Bu 20 yılda bitmiyor; bu asla bitmeyecek. İhtiyaç her zaman orada olacak, bu nedenle, evet, bu büyük bir miras. Stephen her zaman tünelden geçen bir itfaiyeci olarak bilinecek ve o sadece O günün büyük kahramanlığı. Gurur duyuyoruz ve bu işi yapıyoruz, onun anısına ve onuruna yapmaktan gurur duyuyoruz.”
“(Temelini) yaptıklarıyla yarattı. Biz onu çok sevdik, sadece büyük oyununun takipçisi olduk… İnsanları kurtarmak için tünelin diğer tarafından çıktı. Biz diğerinden çıktık. bir aile olarak tünelin diğer tarafında insanlara onun onuruna yardım etmek ve o gün ölen herkesi onurlandırmak ve bu kadar basit.”