Steelers oyun kurucu Ben Roethlisberger’e Çarşamba günü TJ Watt’ın sözleşme görüşmesi hakkında soru sorulduğunda, defans oyuncusunu “sadece savunmada değil, genel olarak şu anda oyundaki tartışmasız en iyi futbolcu” olarak nitelendirdi.
Watt 2020 sezonunu en çok çuvalla tamamlayıp Yılın Savunmacısı ödülünü ikinci sırada tamamlarken, Big Ben onun NFL’deki en iyi oyuncu olduğunu iddia ederek oldukça güçlü bir açıklama yaptı. Watt’ın bu sezon Yılın Savunmacısı olması bekleniyor. NFL yöneticilerine göre.
Bu iddiayı tetikleyen şey, Watt’ın Steelers ile beşinci yıllık çaylak sözleşmesine girdiği ve 10.1 milyon dolarlık borcu olduğu mevcut sözleşme savaşıydı. Anlaşma sağlanırsa, Watt NFL’deki en yüksek ücretli savunma oyuncusu olacak.
DAHA: Steelers’ın TJ Watt’ının sahaya dönmesi bekleniyor
Mart ayında 39 yaşındaki Roethlisberger, diğer oyuncuların daha fazla para kazanabilmesi için maaşında 5 milyon dolar kesintiye gitmeye karar verdi. 18 yaşındaki tecrübeli oyun kurucu, gençleşmediğini biliyordu, bu yüzden Watt gibi daha genç oyunculara daha fazla para seçeneği verme ihtiyacı hissetti.
Roethlisberger, “Daha az para almamın nedenlerinden biri onun gibi adamların para kazanmasıydı,” dedi. ESPN’den Brooke Pryor aracılığıyla. “TJ Watt, istediğini elde etmesi gereken adam.”
Baş antrenör Mike Tomlin Salı günkü basın toplantısında hiçbir şüphe belirtisi göstermedi ve Watt’ın bu hafta antrenmanlara döneceği ve Pazar günkü Bono’ya karşı oynayacakları maçın kadrosunda yer alacağı konusunda “iyimser” olduğunu belirtti.
DAHA: NFL seçimleri, 1. Hafta için tahminler
Ancak NFL 1. Hafta resmi olarak yarın başladığından, sözleşme anlaşmasının zaman çizelgesi sona ermek üzere. Roethlisberger, Watt’ın yetenekleri ve Steelers’a olan sadakati konusunda olumlu kalırken, Watt’ın Steelers’ın şu anda ona sunduklarından daha fazlasını hak ettiğini düşünüyor gibi görünüyor.
Roethlisberger, “Hepimiz TJ için üzülüyoruz” dedi. “Dışarıda olmayı ne kadar çok istediğini herkes biliyor. Her gün buradaydı ve çalışmasına, kıçını yırtmasına gerek yoktu. Ona bakılmalı.”
Roethlisberger, Watt’ın kontratına ne olduğu hakkında fazla bir şey söylemese de, kamuoyuna yaptığı açıklamaların Steelers’ın ön ofisini anlaşmayı bitirmeye zorlamada etkisi olabilir. Bunu sadece zaman gösterecek ve o zaman yakında olacak.